红军妇女抗日先锋团，是红军部队中一支正规的妇女武装。1936年10月下旬，随红四方面军一部西渡黄河，准备执行宁夏战役计划。11月11日，渡河部队根据中央决定称西路军，妇女抗日先锋团随西路军主力部队转战河西走廊，与盘踞甘青两省的国民党反动武装展开殊死搏斗，用鲜血和生命谱写了中国革命史和妇女运动史上最为悲壮的一页。
1933年3月，红四方面军妇女独立营在四川省通江县成立。该营下辖4个连，共有300多人。1934年3月，红四方面军总部在四川省长赤成立妇女独立团，曾广澜任团长，张琴秋任政委，有1000余人。1935年春，红四方面军长征前夕，又组建了妇女独立第二团。两个团的女红军总人数达到2000多人，直辖于红四方面军总部，成为党的历史上人数最多、规模最大的红军妇女武装。之后，妇女独立团随主力部队南下、爬雪山、过草地，历经艰难险阻。
1936年10月，红军三大主力会宁会师后，妇女独立团整编为妇女抗日先锋团，下辖三个营，共1300余人，王泉媛任团长，吴富莲任政委，曾广澜任副团长兼特派员，隶属于红四方面军总部。10月下旬，为实现打通苏联援助道路的目的，妇女抗日先锋团随红四方面军一部奉中革军委命令，西渡黄河准备执行宁夏战役计划。
渡河后，妇女抗日先锋团随红四方面军总部进驻景泰县，在一条山、大拉牌等战斗中，妇女抗日先锋团积极配合主力部队挖沟壕、埋地雷，在土围子墙上掏枪眼，用木箱木柜装上土石作掩体，与国民党反动武装浴血奋战。同时，积极刷写墙头标语，张贴、散发油印宣传提纲，宣传红军主张，赢得群众支持。
11月11日，渡河部队根据中央决定称西路军，妇女抗日先锋团隶属西路军总部直接领导，并随主力部队向古浪、凉州进发。16日佛晓，敌人向古浪城发起大规模进攻，三营一连的女战士配合红九军，依托外围工事和残塌城墙，与敌展开激战。18日，敌人倾巢出动，全力攻击，守卫在火神庙附近的一连陷入敌群围攻，女战士英勇不屈，战斗到了最后，许多女战士打光子弹后壮烈牺牲。
11月中旬，妇女抗日先锋团随总部、三十军、五军沿着腾格里沙漠边缘和长城沿线向大靖、土门行进，当一营和三营安全通过后，走在后面的二营被敌人拦住。女战士们面对强悍凶残的敌骑兵，毫无惧色，奋勇迎战。子弹、手榴弹打光后，便挥舞起大刀，奋力同敌人展开残酷的肉搏战。一营、三营闻讯赶来，全团女红军指战员携手杀敌，杀开血路，突围而出。但是，二营在战斗中遭受不小伤亡，突围过程中担任掩护任务的三营一个连的女战士全部牺牲。
西路军进占永昌、山丹间建立根据地，视地盘如命的马步芳、马步青便向红军发起了更大规模的进攻。妇女抗日先锋团面对蜂拥而至的敌人，毫无惧色，配合主力部队英勇血战，屡挫强敌。西安事变和平解决后，西路军进驻临泽、高台。妇女抗日先锋团一营随总部驻守倪家营，二营随红九军驻守临泽沙河，三营一部随红五军进驻高台，一部驻临泽城。
1937年1月12日，国民党反动武装两万余人包围高台县城，切断高台与临泽两城之间联系，并牵制沙河堡、倪家营的主力红军。在高台城，妇女抗日先锋团三营一部战士全体上城墙，分段据守，与攻城的敌人展开顽强厮杀。她们有的抡起石块、砖头、瓦片向敌人头上砸去，有的两三人一组抬起木椽捣翻敌人的云梯，有的推下磨盘、石磙将敌人的梯子拦腰砸断，有的端起一盆盆滚烫的开水泼向敌群，有的多人合力将爬上城头的敌人搠死、砍翻。在连日的血战中许多女战士殒命沙场。在临泽城，妇女抗日先锋团三营一部在城头与敌激烈厮杀，有的抓起马尾手榴弹后面的绳子，抡节鞭一样向爬在梯子上的敌人打去，有的人手握长矛，向正要爬上城墙的敌人猛戳，有的女战士虽然头上缠满绷带，但仍然高举大石块砸向敌人。临泽城陷落后，坚守西关楼的女战士全部壮烈牺牲。
1月28日，西路军重返临泽县倪家营，仅剩400余人的妇女抗日先锋团驻在缪家屯附近的几个庄子内。西路军总部为应对更加残酷的战斗环境，在主要干部不变的情况下，从机关、医院、兵工厂等单位调配部分女战士，充实妇女抗日先锋团力量，抽调红九军供给部科长许金彪带一个班的男战士负责具体整编和开展军事训练，以便提高战斗能力。
从2月1日起，国民党军调集炮火，从西南和东北两个方向连续猛攻临泽县倪家营。妇女抗日先锋团战士白天放班哨，守围子，抬伤员，送饭；夜晚放排哨，还给前沿阵地送弹药，人人枕戈待旦，随时准备投入战斗。当接到红三十军阵地抢救伤员的命令时，妇女抗日先锋团从各连挑选出100多女战士，组成30个抢救小组前往火线。每组三四个人，一副担架，一支步枪，一两把大刀或马刀。当她们赶到红三十军阵地时，身着单薄的红三十军官兵正在用刺刀和大刀同敌人进行着惊心动魄地殊死肉搏。战士们看到妇女先锋团的担架队上来了，更加士气大振，杀声越来越响。许多重伤员不下火线，有的推开担架队的女战土，坚决不上担架；有的被强行抬上担架后，又从担架上滚下来，继续向敌人爬去，女战士们在敌我交织的阵地上来回穿梭，在遍地尸体堆里翻寻还没有牺牲的战友。担架队从团长到战士，连夜抬着伤员走，没有一个人喊苦叫累，直到战斗结束。
在这段时间，战士们没有粮吃，没有水喝。女战士们乘着天黑到村外很远处的涝池去砸冰。这些地方已经被敌人封锁，砸冰的声响惊动了敌人，不少女战士血染冰池，牺牲在为部队取水的路上。为了解决水的问题，女战士自己动手，挖敌人填死的一口大井。数九寒天，地硬如铁，一镐头下去，只打出一个白点子，虎口被震得直流血。由于井深口小，一次只能用绳子系着下去一个人，用小件工具一点一点地挖。一次，绳子断了，一名女红军战土献出了年轻的生命。挖到十多米时，遇上了有毒气体，又连续牺牲了几名同志。经过10多天拼命，妇女团终于挖开了一口井，每天可以舀到一两桶极为浑浊的泥汤水。
3月12日晨，西路军从三道柳沟突围至梨园口。红九军两个团和妇女抗日先锋团二营阻击敌人，掩护红三十军和总部进山。妇女抗日先锋团二营一连连长吴国秀及40余名女战士在战斗中牺牲。13日晨，西路军各部抵达康隆寺附近的马场滩、牛毛山一带，妇女抗日先锋团配合红三十军二六五团、二六七团在牛毛山阻击敌人，与敌人展开殊死搏斗。14日，西路军余部向石窝山转移。妇女抗日先锋团余部奉命接替红三十军八十八师二六八团防务，改用二六八团番号，女扮男装阻击敌人，担负掩护总部和其他部队向石窝山撤退的任务。敌人轮番进攻，女战士们用枪托、大刀、匕首、剪刀、木棍、石头与敌人肉搏，打退了敌人一次又一次的进攻。战斗中，王泉媛、吴富莲、曾广澜、华全双等不幸被俘，妇女抗日先锋团损失巨大。
3月14日，西路军军政委员会在石窝山召开会议，决定徐向前、陈昌浩离开部队回陕北向党中央汇报西路军有关情况；成立西路军工作委员会，由李卓然、李先念、李特、曾传六、王树声、程世才、黄超、熊国炳8人组成，李先念和李卓然分别负责军事指挥与政治领导。15日，西路军工作委员会决定将余部编为3个支队就地游击。300余名编入张荣支队的女红军，整编在一起组成妇女独立团，由陶万荣任团长，赵明英任副团长，方振远（男）任参谋长，独立打游击。这些来自医院、后勤机关、妇女抗日先锋团的女战士，因武器弹药少，战斗力弱，在游击中被打散。至此，妇女抗日先锋团的建制不复存在。
妇女抗日先锋团战士英勇顽强，不怕牺牲，为中华民族的解放事业献出了宝贵的生命。徐向前在《历史的回顾》中写到：“我们的妇女独立团，就是在与总部失去联系的情况下，遭敌重兵包围，而全部损失的。她们临危不惧，血战到底，表现了中国妇女的巾帼英雄气概。红四方面军妇女独立团的光辉业绩，将永彪史册”！
（中共甘肃省委党史研究室 安永香）
参考资料：《中国共产党甘肃历史》第一卷2021年3月版
